Los 58 triatlonistas que se presentaron en esta primera fecha en Sarapiquí, comenzaron con el trayecto de un kilómetro de nado en las frías aguas de la Laguna de Río Cuarto. Aquí la ventaja la tomó Juan Pablo Campos, quien fue el primero en salir del agua. Muy cerca lo siguieron David Gardiner, Roberto Machado y Fabio Campos.

Desde la laguna hasta la zona de transición a bicicleta, los competidores corrieron aproximadamente dos kilómetros por un sendero en el bosque muy resbaloso y embarrialado.

Los 26 kilómetros en ciclismo de montaña desde Río Cuarto hasta el Hotel Hacienda Pozo Azul en La Virgen de Sarapiquí, fueron un verdadero reto para la resistencia de estos atletas. Primero anduvieron sobre asfalto, pero antes de llegar a Colonia Carvajal las calles pasaron a ser de lastre y empezaron a encontrarse con pronunciados descensos y empinados ascensos. Además, la piedra suelta del terreno junto con la lluvia que comenzó a caer antes de las 11 de la mañana, hizo que los ciclistas tuvieran que concentrarse más para evitar cualquier accidente.

Desde el momento en que tomaron las bicicletas, un grupo de cinco corredores de la categoría elite se adueñaron de la punta y el pulso entre ellos se mantuvo hasta el final. Juan Pablo Campos, quien había tomado ventaja en la natación, fue perdiendo posiciones y quedó rezagado en la etapa de bicicleta. Sin embargo, Oscar Gutiérrez, que había salido en el octavo lugar de la laguna, fue recuperando terreno y se colocó rápidamente en el primer puesto, delante de Verny Rodríguez, Fabio Campos y Roberto Machado, todos ellos experimentados triatlonistas con más de 10 años de practicar este deporte.

Al llegar a la segunda área de transición, en el Hotel Pozo Azul, Gutiérrez tenía una ventaja de un minuto y once segundos sobre Rodríguez y de poco más de dos minutos sobre Fabio Campos. Así las cosas, la sección de 10 kilómetros de campo traviesa fue decisiva.

Los senderos alrededor de la Hacienda fueron el escenario final para este triatlón de montaña. En algunos momentos el ritmo de la carrera se hizo muy lento, pues a los participantes se les hizo imposible correr por la cantidad de lodo que había. Hubo tramos en que se hundían en el barro hasta la altura de sus rodillas.

"La última parte, la de atletismo, fue la más difícil, por la cantidad de barro que había, casi no se podía correr" manifestó Jorge Méndez, el más joven de los competidores en la categoría elite.

Las diferencias se redujeron, pero al final las posiciones se mantuvieron. El gran ganador del Xterra Pozo Azul fue Oscar Gutiérrez que durante la parte de campo traviesa logró imponer su ritmo y mantener el primer lugar. La segunda posición fue para Fabio Campos que presionó a Verny Rodríguez, desplazándolo al tercer puesto.

Otro pique interesante que se vivió durante la carrera fue la del veterano atleta Román Urbina, que compitió en la categoría de 40 a 49 años y Jonathan Chacón de la categoría de 17 a 29 años.

Durante la etapa de bicicleta vimos como Urbina dejaba atrás a competidores mucho más jóvenes que él e iba ganando posiciones. En la etapa final de campo traviesa, Chacón y Urbina iban codo a codo, el primero aceleraba y pasaba, el segundo aceleraba y pasaba. Así se mantuvieron durante un tiempo. Al final fue Chacón quien llegó de primero a la meta solo con 23 segundos de diferencia. Ambos lograron el primer puesto en su categoría.

Mientras los corredores iban llegando poco a poco al final de la competencia, el ambiente en la Hacienda Pozo Azul era de total satisfacción.

" Fue un evento muy duro pero muy bonito. A diferencia del triatlón de ruta, este me parece más entretenido, no se hace tan monótono, en este caso especialmente por la cantidad de barro que había. En comparación a otros Xterras que he hecho, este estuvo mucho más duro, más exigente y la organización excelente. Ojalá que para las próximas fechas haya más participación " David Gardiner, 5ta posición Categoría elite.

La segunda fecha del Tour Xterra Costa Rica 2006 se realizará el 20 de agosto en la Fortuna de San Carlos, quedan invitados tanto triatlonistas como deportistas de aventura. Los organizadores, Franklin Cavaría y Rafael Pacheco, se han puesto una flor en el ojal y han creado una excelente oportunidad para conjugar tri y aventura.

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